森林里住着一只聪明的啄木鸟。啄木鸟有很多好朋友：小白兔、小山羊、小松鼠、小刺猬，还有大象只有狮子国王不愿意跟啄木鸟交朋友，因为他自称森林里的国王，国王怎么可以跟这些小人物交朋友呢?国王嘛，当然要做出国王的样子来。
看到小白兔到草地上去吃草，狮子就说：不许吃，这青草是我的。
看到啄木鸟在树上停歇，狮子又说：不许停，树是我的。
看到小山羊到河边去喝水，狮子大声喊：不许喝，水是我的。
小动物没有东西吃，也没有水喝，只好躺在一片空地上晒太阳，狮子国王又跑过来说：不许晒，太阳也是我的。啄木鸟圆溜溜的眼睛骨碌碌地转了几下，有主意了，说：国王，我们才不想晒呢，请你把太阳光收回去吧!
狮子国王命令大象把太阳摘下来，他要把太阳藏进自己的王宫里去。大象踩在岩石上，伸出长鼻子一勾，就把太阳勾下来了。那太阳正好落在狮子国王的怀里，只听他大叫一声烫死我了，一下子跳进了河里。森林里一下子暗了下来，啄木鸟的朋友们又担心起来：这么黑的天，叫我们怎么生活呀?这时，啄木鸟欢快地叫起来：大家看，太阳又出来了!森林里的小动物们回过头看小河的那一头，在茫茫的水面上，太阳正笑眯眯地向大家打招呼哩。但是，他们再也没有看见狮子冒出水面了。
