《自卑与超越》中阿德勒从个体心理学观点出发阐明人生道路和人生意义。每个人因为对其现实地位的不满意都有不同程度的自卑感，对优越感的追求是所有人的通性。然而，并不是人人都能超越自卑，关键在于正确理解生活。家长和教师应培养儿童对别人、对社会的兴趣，使他们真正认识“奉献乃是生活的真正意义”。这样，他们就能够从自卑走向超越。
生活中的每一个问题，几乎都与职业、社交和爱情这三个主要问题有关。每个人对这三个问题作反应时，都表现了他对生活意义的最深层的感受。真正的生活意义在于对别人和社会发生兴趣以及能与人合作。
家庭对人类的影响很大，儿童时期在家庭中的地位和生活方式给他留下的印象不可磨灭。母亲不仅应该使孩子和她很好地合作，更重要的是培养孩子学会与其他人平等合作，发展自己的独立性。而父亲必须以平等的立场和妻子合作，以良好和积极的方式处理好职业、友谊和爱情三大问题。
从某种意义上讲，学校是家庭的延续。注意儿童的困难、纠正父母的错误，是学校教师的任务。教师应该对儿童有真正兴趣；同时也训练他们对别人发生兴趣，使他们走上独立而又与人合作的生活道路。
生活的意义在于奉献，在于与他人的团结合作之中获得满足，更体现了自己的价值。奉献的意义是广泛的，在职业之中，我们与同事团结合作，为单位的生存发展奉献力量;在社交之中，我们与同学、朋友团结合作，为建筑一个温暖的集体奉献力量;在家庭之中，我们与妻子、父母、孩子团结合作，为建筑一个温暖的家庭奉献力量;这牺牲换取的是大家的团结合作，从而产生更加巨大的力量。（程建勇）
