这本书的主人公是韩国人金智英，她和母亲吴美淑都是极其平凡却又似曾相识的普通女性代表。就像真实存在于周围的朋友、同事、姐妹、邻居，她们的人生遭遇跟世界很多地域的千千万万的女性相同。这本普通的小说非常受欢迎，翻拍成电影之后在上映第一天就成了票房冠军。

　　金智英的母亲吴美淑

　　她是个普通的家庭妇女，她的一生都在为别人付出，承受着社会的不公，不被社会认可。从小说叙述不多的文字中可以总结出母亲吴美淑的人生。

　　1、“一定要生个男孩”

　　在前面两胎生女儿时，吴美淑羞愧不已，觉得难以面对婆婆和丈夫，抱着婴儿流着泪低着头跟他们道歉。怀孕第三胎在医院得知怀的是女孩，她问丈夫怎么办时，父亲竟回她：“别净说些触霉头的话”。她只得忍着痛默默将孩子打掉，身边没有一个安慰的家人。五年后，最后终于再度怀了一个男胎，这才松了口气。

　　2、“全能型母亲”

　　丈夫是公职人员，但养活一家六口薪水吃紧。吴美淑没有固定上下班工作，但是她一个人得照顾三个孩子和一个老母亲，全权负责家中大小事，还得找各种机会赚钱打工。为了照顾家庭，从事在家劳动的事情，比如剪线头、剥大蒜、卷门窗密封条等。看见丈夫不喜欢家里堆积的杂物，她连忙道歉，从此改为帮人理发，赚得不少收入。

　　3、“埋头赚钱撑起一个家庭”

　　吴美淑小时候，家中有2个哥哥，1个弟弟和1个姐姐。因家庭条件艰苦，她和姐姐一样读完小学就开始帮家里务农，15岁便到工厂赚钱。每天睡不好、吃不饱，没日没夜在弥漫着白色灰尘的环境下赚钱给家中哥哥和弟弟交学费。后来，哥哥弟弟都大学毕业，工作有出息了，她也引以为自豪。虽然如此，家里被夸赞扛起家里的人确还是家里的男士。后来她意识到，在一家人为名的范围内，机会永运轮不到她。

　　吴美淑这样的承受，书中也就几句话一了带过，可是给读者带来的痛苦与心疼却是莫大的。她的身影就像身边的很多女性，尤其是农村妇女，他们一生都在默默付出，甚至因为他们放弃了自己的理想和本该有的美好。可悲的是，很多女性朋友甚至不觉得委屈，认为本该如此，一切是理所当然。

　　82年生的金智英

　　金智英的母亲希望女儿活出不一样的人生，然而她的生活比母亲好很多吗？她不是正走着母亲一模一样的道路？

　　1、童年时期

　　金智英的弟弟在家里被当作王子来养，他有自己的房间，有更好的食物吃，穿的衣服也比姐姐们好；金智英小时候偷吃弟弟奶粉，被奶奶训诫着胆敢贪图宝贝孙子的东西，比阿猫阿狗还不如。

　　2、学生时期

　　金智英上小学时，男孩子们先吃午饭，排在后面的女孩子们，不得不抓紧时间吃饭；领座的男孩欺负她，老师只说是男孩喜欢她才会找她麻烦；初中时，有变态的老师用检查校服做借口，戳女生的胸部，掀开她们的裙摆；高中搭公交车被陌生男子威胁时，父亲反而责备女儿穿着不够保守。

　　3、职场时期

　　金智英毕业后找工作时，发现工作机会很少，几乎都有明确的性别要求；好不容易找到工作，哪怕工作努力，业绩突出，也因为女性身份升职加薪总比同期男孩慢；办公大楼保安在女卫生间大门上的螺丝里装了摄像头，对女性的性骚扰；怀孕时因晚到公司被同事调侃“特殊待遇”。

　　4、婚姻时期

　　结婚生孩子后，金智英为了家庭被迫辞职。只能将过去的人脉从此中断，遭到社会排挤，被关进家庭，并且只允许做“为了孩子”的事情。

　　最后，金智英患了产后抑郁+育儿抑郁。金智英能在这样的社会康复吗？

　　金智英从女孩子变成母亲，一件一件细微的小事，反映了女性所承受的不公，也显现出当时社会的偏见与女性的卑微。她经历过的重男轻女、性骚扰、潜规则，似乎都过于稀松平常，几乎每天都在我们身边发生，简直不值一提。

　　现实生活中的隐性歧视更是无处不在，长辈们嘴巴上说“生男生女一样好”，大部分人心里想的却还是要个男孩子；夫妻两人白天同样在外辛苦工作，晚上回到家后，大部分的家庭男性大多躺着看电视，将家务和带孩子理所当然划归为女性；女性的学习成绩和表现都比男生好，但大部分的班级都是男性当班干部；职场生活中，女性因为性别面临升职障碍，大部分的工作单位都是男性领导数量占比远大于女性······甚至还有家暴，性侵案等骇人听闻的社会事件。可悲的是，这些事因为过于普遍，甚至让大家忘了思考它是否合理。

　　金智英就是这么一个普通女性，或许也是现实生活中千千万万女性的真实人生。