《红处方》是中国当代知名作家毕淑敏的代表作品之一，本书的故事情节并不复杂：美丽端雅的军医简方宁从边疆复员之后，应聘一家戒毒医院任院长。她怀着一种深厚的人文关怀，拯救了不少迷途知返的吸毒者，医院的影响不断扩大，带有独创性的中药戒毒方案的研究实施也已初见成效。但就在这种时候，一个名叫庄羽的女吸毒患者暗设机关，使女院长也染上了根本无法戒除的毒瘾。简方宁怀有崇高的理想，蓄有高贵的灵魂，受到此种致命的打击，当然不能也不愿作为一个不能感知欢乐与痛苦的苟活者偷生于世，于是，毅然决然地以自杀的方式去殉自己圣洁的事业，以此昭示人类的意志远超于毒品之上的强力。在整个事件的发展过程中，简方宁的好友沈若鱼以一个特殊患者的身份潜入病院，窥见了形形色色的吸毒病人及其演出的光怪陆离的故事，同时也看到了自己好友高洁的情怀与博大的胸怀，在参加好友的葬礼之后，决定继续她的事业，完成她的未竟之志。
端庄儒雅的军医简方转业后，担任医学泰斗的助手兼戒毒医院院长。在浓厚的人文关怀氛围中，她让许多吸毒者迷途知返。医院声誉渐隆，辛苦求得的中药秘方也开始用于研究和治疗，并取得一定的成果。但此时，一名女吸毒患者人格变态，心生歹念，施展计谋，使得女院长也染上了毒瘾。简院长有着冰清玉洁的灵魂，自忖陷溺毒品而又无法戒除，不愿苟活于世，便以自杀的方式去殉神圣的事业。
故事是以简的好友沈若鱼的亲历与见闻而展开的，沈以一个吸毒者的身份卧底病院，才使得吸毒病人及其经历内幕暴露出来书中所揭示的毒品与吸毒者的真相，令人不寒而栗，深受震撼。
