国栋老师是我非常敬佩的人，因为他的纯粹和激情。12月2日中午，国栋老师冒着冬日的严寒经长途跋涉到通州给我送书看，还嘱咐一定要看，并要借给别人看！在此深表感谢，同时也向他超具使命感的传道精神致敬，我已久违这种坚定信仰某种价值的执着和勇气了。
从国栋老师那里获赠刘瑜师姐《民主的细节》，不能不说让我稍感戏剧性。刘瑜师姐是我们所有女同门的偶像，她的才气、锐气、灵气都让人折服。《民主的细节》是刘瑜师姐的畅销书，也是我们私下传阅的师姐代表作。但坦白说，相对于她的政论性随笔，我更喜欢她的小说。如果说政论性著作反映的是一个人的深度、价值观和社会责任感，那么小说则能反映一个人纯粹的智慧、幽默和真性情。我欣赏一个人的智慧和真性情，但未必会赞同她的价值观。
刘瑜在书中后记写了这样一段话：很多时候我们对一个事物的判断不同，往往不是因为价值观的差异，而仅仅是因为对事实的掌握不同。她的这句话让我想起她笔下的美国第一愤青乔姆斯基曾经谈过的两个非常有趣的问题：1、为什么我们获得的材料如此之少，而产生的知识却如此之多（他把这个问题归给了柏拉图）；2、为什么可利用的材料如此之多，而得到的知识却如此之少（他把这个问题归给了奥威尔）。
刘瑜的书可以说介于这两个状态之间，《民主的细节》用不多不少的材料为我们诠释了与材料相得益彰的知识。这些知识总得来说是倾向于为美国各项制度和政策辩护的，尽管作者尽了最大的努力使自己的评述尽量的去意识形态化，但正如她自己所言：一个人观察事实的视角肯定受到观念的制约，我不能说我没有或者不企图去传达自己的政治理念。书中随处散见的评论都毫无保留地显露了一个中国自由主义者的立场，而刘瑜也知道自己很可能是一个被贴上自由主义标签的人。
在中国做一个自由主义者是需要良知和勇气的，因为这意味着他很可能会被官方体制边缘化，然而，在中国做一个自由主义者并不孤独，因为中国具有天然的培育自由主义的专制土壤，在适当的时候，常常会振臂一呼，应者云集。我的很多自由主义朋友总是问我，你那么爱自由，为什么会反对自由主义？我总是非常坦诚地回答，我一点都不反对自由主义，我只是反对美国。接下来又会有人问我，你为什么总是喜欢反对美国？那我也只能坦诚地回答，因为我生在中国，做任何判断都必须从中国的国情出发，对中国的未来负责。
任何有一点社会责任感和道德良知的人面对中国社会价值崩溃、道德沦丧的现状都不会心安理得地大唱赞歌，若无其事地为现政权涂脂抹粉。然而，即便我们面对的是一个亟待解决的困局，但对于一个对中国前途负责任并希望对改造中国尽一点微薄之力的读书人而言，还有什么比美化美国，然后拿着理想的美国批判并改造中国更容易又更可怕的事吗？我确实不完全了解美国，因为我没有亲临实境感受过美国的美好和伟大，我不敢说美国政府对美国人民不好，即使不好我相信也绝不会差过中国政府对中国人民的不好，但就我接触的历史知识和材料而言，我绝不敢相信美国政府是爱中国人民并希望中国长治久安的，他们希望的只是中国能够服务于美国的利益。我知道中国现行的体制已经严重制约了中国政府服务中国人民的意愿和能力，但我坚持认为我们在改造中国的过程中应该最大限度地排除美国的操控和影响，这可以说是我和中国自由主义者唯一根本的分歧。
与刘瑜师姐向来不惮以最善的善意来解读美国的外交政策相反，我向来是不惮以最坏的恶意来猜测美国的统治集团的。我知道美国曾利用非洲的孩子做过病菌实验，我知道美国曾在古巴农田喷洒多种生物制剂导致古巴农牧业一蹶不振，我知道二战之后，美国情报机关曾经将许多纳粹战犯编入籍册，利用他们的经验对付拉美的左翼运动，我知道美国在朝鲜战争期间利用日本731部队科学家研究出的生物武器传播登革热菌导致传染病泛滥，以上都是有据可查后美国官方供认不讳的罪行，还有尚未被揭露或尚处于酝酿之中的伟大计划呢？面对这样一个对手，即使它的目的是民主自由或是世界和平，我恐怕都要对它说No，thankyou，还是我们自己来！何况从经济人假设出来，人家更可能只是为了自己国家的利益呢！
刘瑜师姐在书中说，在美国，做一个左翼非常时髦，做一个右翼则是需要勇气的。如果她的书在美国出版，基于她从右的立场出发为美国的各项国内外政策所做的辩护，我可以非常由衷地对她表示敬意。然而在中国，我深知做右翼是时髦，做左翼是需要勇气的。当然，这里说的左、右翼都是非官方的。在中国秉承自由主义立场，虽然得到不官方的赏识，但可以得到媒体和舆论的支持，有的也可以得到美国的资助，可是做左翼，除了吃官饭的假左之外，却完全是无利可图，还得时不时被扣上一顶民粹主义的帽子。当然，不能说无利可图就左的有理，从国情出发，中国人多资源少，且处于世界体系的外围，我研究了多少年，到目前为止，还是觉得社会主义是最好的出路，关键的问题在于，什么是社会主义呢？
从最宽泛的定义：民主、自由、公平、公正、医保、社保、这保、那保放眼全球，瑞典是、德国是、荷兰是、英国是、法国是、日本是好像美国也是。谁不是呢？别的国家不了解不好说，反正中国不是！这一点，可能也是和刘瑜师姐的共识吧！
