几千年来，中国文化首推崇儒家，成为百家之首。要想了解中国文化，必先了解儒家文化；欲了解儒家文化，必先了解孔子；欲了解孔子，则必须从读《论语》开始。杨伯峻先生译注的《论语译注》，是在参考了古今考据注释《论语》的诸多著作之后，给《论语》中的每一条都加了相当恰当的现代译文，对我们这样的读者理解孔子的思想有极大的帮助，对于一些条目，还在注释里详尽的说明了该条目发生的背景。

　　孔子注重克己复礼的，何为礼？《论语》里有这样的话：礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？（《论语？阳货篇》）意思是礼啊礼啊，只是指玉帛的礼物吗？乐啊乐啊，只是指钟鼓等乐器吗？看得出相对于表面的现象，孔子对于礼的本质是更重视的。这种礼的本质就是仁，所以孔子说：人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？（《论？八佾篇》）人如果不能做到仁，那么懂得礼仪的制度又能怎么样？；能以礼让为国乎？何有？不能以礼让为国，如礼何？（《论语？里仁篇》）能够以礼让治理国家吗？这有什么困难呢？不能以礼让的精神治国，那礼仪的形式又有什么意义呢？孔子认为礼是内容和形式的统一，没有仁、礼让的本质为内容，那么具体礼仪的形式是没有作用的。

　　由此可知，孔子是一个重视内容实质的人。《论语》里的一些记载可以让我们看到孔子的态度：君子欲讷于言而敏于行。（《里仁篇》）；古者言之不出，耻躬之不逮也。古时候的人言语不轻易出口，就是害怕自己做不到；司马牛问仁。子曰：仁者，其言也讱。为之难，言之得无讱乎？（《颜渊篇》）司马牛问仁德，孔子说：仁人的言语迟钝。做起来不容易，（当初）说话（许诺）的时候能不（因为谨慎而）迟钝吗？；君子耻其言而过其行。（《宪问篇》）君子以言过其行为耻。从这些话语可以看出孔子是一个相当实际的人，他认为应该言行一致，不能以胡乱的夸张来抬高自己、以不存在的事迹夸耀自己，相对于多说少做，他更支持少说多做。

　　总之，不断阅读《论语》，则对孔子的认识越充分。孔子是一个有血有肉，会哭会笑、会发怒、会骂人、立体丰满的，充满了人性光辉和人生情趣的普通人，这在《论语》中的字里行间中缓缓的透纸而出。