我们的教育要教给学生什么呢？独立思考，解放思想，追求心中的理想，是我看这部电影得出的感悟。CREpDIM，抓住今天，因为我们都会死去。影片的开头，基廷就对他的学生说这样的话。我们被太多的期望和压力在约束着，因此我们从来没有好好想着怎样抓住今天，只是一直在追求未来，实现别人的期待。生命中，我们很多人都在妥协着。因为梦想太沉重了。为了让学生能真正领悟独立思考的含义，基廷站在了讲台了。因为他要让学生站在更高的位置，换个思维，去想问题。影片中，基廷让内向的安德森到台上朗读他的诗。安德森由于内心的恐惧，不愿意上台。
基廷便让他在台上表演怎么哭喊，还用接近逼迫的方法，让安德森表达自己内心的想法。情景很让人抓狂，却也让人释然。为了让学生懂得如何在团体中保持自己的独立观点和信仰，他让三个学生在院子里行操，以此来揭示：每个人都在妥协中与别人趋同，虽然我们是以自己的步伐在前进。我们每个人都有被别人接纳的需要，但我们必须要保持自己的信仰独立，即使在别人看来是如何的糟糕。
电影中的尼尔，一个生性外向，有自己追求的人，却无法得到家人的认可。他无法逆父亲为他未来做得计划，于是，他选择了自杀。对自由的向往值得我们用生命的换取。他是一个在期望下悲剧的缩影。安德森与尼尔同宿舍，可他俩的性格完全相反，有一点比较像的是，他们都生活在父母的期望下，无法做自己喜欢的事情。在基廷的课上，安德森终于突破了自己内心的恐惧（不自信，否定自己）。
影片末，安德森在全班面前和校长面前，公然表达自己的感情以及第一个站在桌子上，对基廷说：哦，船长，我的船长。现在我们的教育和，很大程度上，在扼杀我们的个性，让我们全服于权威和标准。独立的思考变成是一件艰难和珍贵的事情。
