七月十五，中元节俗称鬼节，芸备小酌。准备邀月畅饮。晚上突然阴云弥漫昏暗了，芸担心地说：“妾如果能与君白头到老，月轮应当出来相伴才是。”我也觉得萧索起来。这时忽见隔岸萤光忽闪明灭千万点，穿梭于柳堤长满水草的水中小洲。我便与芸对联句以解心中郁闷。然而对了两韵之后，越联想越放纵，竟然想的离奇玄妙随口乱说起来。
芸听了已经大笑地涕泪交加，倒在我的怀里不能成声了。这时，我突然觉得她鬓角茉莉花香扑鼻，因此我拍着她的背解释说：“想古人以茉莉花形色比作珍珠，所以可以插在头发上妆锦压鬓，岂不知此花必沾染油头粉面之气，其香味才更加可爱。连所供的佛手果香味也要退避三舍了!”芸即止住笑说：“佛手果乃香中君子，香味只在有意无意间;茉莉花只是香中小人，必须借人之势才能挥发，其香味也像勾肩搭背的献媚之笑呢”。
我说：“那么你为何而远君子而近小人呢?”芸曰：“我笑君子也爱小人啊”正说话间，更漏已经三更了，渐渐地风扫云开，一轮圆月涌出。我们俩都很高兴，倚窗对酌。酒还没喝三杯，忽闻桥下轰然一声，好像有人落水了。就窗细看，波明月镜，不见有什么东西。只听见河滩有只鸭子急忙奔跑声。我知道沧浪亭畔本来就有淹死鬼的传说，害怕芸胆怯，就没敢说出来。
