“井塌了我跟它一块塌下去，我宰了阎王爷再背着井架爬回来！”这就是王进喜，时代铁人的豪言壮语。正如影片导演所描述的：当年的铁人不但为国家贡献了石油，而且为我们留下了宝贵的精神财富。负责任、做主人翁、担当大义、挺立于时代潮头，是我心目中的铁人精神”。那个年代，王进喜，焦裕禄都是时代的符号，是典型的拼命三郎的代表。那时的社会环境需要人们具有忘我的奉献精神，舍己为人。而现在，社会环境不断变化，新的物质条件下，人们不再衣不裹体，食不饱腹，但是人们精神世界缺贫乏了。影片中赵一林的有一段台词很好的表述了两种时代精神追求的不同：你注重精神，我注重实惠，你看中灵魂，我看中肉体。这个价值观念冲突其实不仅仅是局限于两代石油工人之间，这其实是两个时代的人之间的价值取向冲突。铁人的时代，各行各业都在无私奉献；我们的时代，各行各业都在有偿服务。这就是一种本质上区别，新时代来临了，新一代的人又将如何继承老一辈的精神呢？
是追求自我还是崇拜超我。是放弃物质还是降低精神。虽然经济学的基本理论告诉我们，物质基础决定上层建筑。只有人们满足了物质层面的追求才能更好的追求精神世界的满足。但是，人的欲望无止境，到底什么时候才是物质的最终满足，才能开始精神的提升？每个时代都要有精神的追求，要有自己的铁人，不同的时代环境不同，但是都具有相同的中华民族的优良传统。
