《简爱》这本小说，主要通过简爱与罗切斯特之间一波三折的爱情故事，塑造了一个出生低微、生活道路曲折，却始终坚持维护独立人格、追求个性自由、主张人生平等、不向人生低头的坚强女性。由于后来洛伍德学校生活学习条件的改善，善良的谭波尔小姐的关心和教育，使得简爱得以在那里生活八年，如她自己所说，“较为和谐的思想，较有节制的感情，已经在我的心中扎了根。”
然而，谭波尔小姐结婚离去给予她的刺激，使她感到保持平静的理由已经不复存在，她追求的本性，她往日的激情，又在她矛盾复杂的个性中占了上风，使她想起真正的世界是广阔的，一个充满希望和忧虑，激情和兴奋的变化纷呈的天地，正等待着敢于闯入，甘冒各种风险寻求人生真谛的人们。
她对八年来的生活常规突然感到了厌倦，于是她毅然登上了广告，应聘去桑菲尔德做了家庭教师，走上了新的人生旅程。
