大部分人就像斯特夫人一样，按部就班在合适的年龄做合适的事情，找一个合适的人结婚，生孩子，赚钱，满足虚荣心或者功成名就，遵守社会道德，完成一生。我们就仿佛一出生就按照同一个套子去打磨，最终把自己把周围的人，把自己的孩子以及自己，打磨成适应套子的人，放点套子里过完一生。这个套子限制着我们，它是我们的社会道德，也是我们的信仰，也是我们的国家文化抑或是我们的习俗。套子带久了，慢慢渗进灵魂，与灵魂形成一体。我们已经不知道灵魂本来的样子。

　　但是总有一些灵性之光在某个时刻突然穿透了厚厚的套子，唤醒沉睡或半梦半醒的灵魂。亦或是，这些灵性之光从内心深处突然穿透且割裂了套子。于是开始走向寻求灵魂意义的道路，从此道德信仰仿佛再也阻拦不了自己。世俗之于斯特仿佛垃圾，全弃之。但肉体却是灵魂的寄托之所，依然有时会阻碍灵魂的寻找之路。继续漂泊，斯特最后终于来到了与灵魂契合的地方。这里人们更接近原始，更少的精神压迫，更少的社会道德约束，对人的看法更淳朴。人们在这里更多依赖对创世神上帝的信仰。斯特最终在此完成生命意义的寻找。在意义寻找结束，一切便终结于此。死后已与他无关。

　　成功的意义到底是什么？到底是功成名就还是找到内在精神的实现。斯特的精神追求太过于极端。毛姆就要用这种极端的方式和普通的市民追求生活的方式形成强烈的反差。这样来看是不是世俗的功成名就相比于精神的追求更加容易呢？真的没有资格去评判别人的生活方式是好是坏是成功或失败了，因为标准不一样，不是一个系统。

　　作品亦或工作，如果我们能够更关注在创造的过程中所体会到的心流体验，或者所带给自己的极致的心灵感受。而不总是在意这个东西能给我们带来的荣耀会不会我们更容易沉浸在事情本身幸福感会更高呢，谁知道。

　　读的时候，真的有很多地方拍手叫绝，有很多地方很感动。有些东西作者的描述太过于精准感动。