《儒林外史》毫无疑问是一部值得深究的讽刺小说，众多名人对它评价都甚高，比如说鲁迅先生，他只用“伟大”形容过两部书，一部是《史记》，另一部便是《儒林外史》。吴敬梓之所以能写出这么伟大的作品与他的生活经历分不开。他的亲生父亲把他给了他叔叔吴霖起，成年的时候他随着父亲到各处做官，因此有机会了解到*不为人知的内幕，这对他作品中揭示*的腐朽有很重要的作用。
23岁的时候他的父亲去世了，作为一个官宦子弟家的嗣子，对于家里的财产基本没有争夺的权利，于是他就眼睁睁的看着那一群虚伪的亲族为争夺家产撕破脸皮，他彻底看清道德的丑恶本质，那些表面衣冠楚楚的晋绅在金钱面前还是揭开了虚伪的面纱。这个生活经历对他日后的创作又是一个积累。
