这是一篇悲剧性的作品。肮脏的病房，破败的环境，尔虞我诈的医护人员，这一切因素使第六病房成为可怖的监狱。其实，这正是沙皇俄国的一个缩影。象征沙俄军警的看门人尼基塔，用暴力解决一切问题而自以为在维护秩序，表明这个不道德，并且对住院者的健康高度有害的机构正是沙俄帝国和一切黑暗专制的象征。而院方人员则是帝国官僚的体现。

　　伊凡德米特里奇是一位优秀的知识分子。他爱憎分明，出身贫寒的他对荣华富贵不感兴趣，他向往的是高尚的情趣与美德，哲学家一样的智慧与交谈，以及真正公正的社会秩序。社会的浑浑噩噩和达官贵人的腐化生活使他义愤填膺。然而，没有力量的他又不能改造世界。由于不能无视外界的黑暗却又无能为力，他对世界的印象完全变成了仇恨与恐惧，于是他选择了逃避，整日生活在自己虚构的危险中，他终于疯了。而进入第六病室后，他才真正意识到逃避的无用。他智慧而激进的言辞正是对《第六病室》这个大监狱的反抗，而对拉京医生的斥责不仅是反抗的一部分，更是告诫他不要步自己后尘。

　　拉京医生是个正直的人。医生的天职和人的良知使他反对第六病房这种阴暗荒唐的存在。可是，懦弱的性格和斯多噶派哲学使他深感自身软弱而企望自我麻痹。他对世界的逃避笔法风中的伊凡更甚：她已习惯了在自己虚构的自欺欺人的世界中生存。既然人必有一死，那么生存就毫无意义；痛苦、严寒只是生命体对世界的一种印象，努力克制便自然无事；一切都是由物质构成的，物质会在自然的新陈代谢中存在，人和石头没有区别；无论环境多么黑暗，只要自己内心光明，那么，无须斗争，邪恶会自行消亡，真理将自己来到。自我麻痹使他逃避现实，对医院的肮脏置若罔闻。而对光明的向往使他一次又一次与伊凡畅谈。他被关进病房并惨死其中的结局，彻底证明拉京那种第欧根尼幻想的破灭和勿以暴力抗恶理念失败的必然。

　　在这黑暗的环境下，邮政局长和其他病人依然继续着他们浑浑噩噩的生活。他们是麻木的国民的代表。正如鲁迅笔下的中国大众一般，他们的愚昧成了黑暗的帮凶，与院方一道形成扼杀主人公的网罗。

　　在黑暗的现实和世界观局限的影响下，作者没有给出一个光明的未来。但伊凡和拉京遭打时愤怒的吼叫，其实正是这座监狱毁灭的征兆。