从1944年，曼德拉参加“非洲人国民大会”和1961年创建非洲人国民大会的军事组织“民族长矛军”，从而结束非洲人国民大会无法对南非独一裁政一府开展武装斗争的历史时起，此后的92年时间里，曼德拉从来都不是一个会被命运和伤害打倒的战士，而这样的意志力支撑着他一直走到今天，“他依然能坚强地战胜一切伤痛。”

　　曼德拉一直坚强地和命运作斗争，直到世界杯闭幕，他毅然选择和他的人民在一起。国际足联主席布拉特曾表示：“曼德拉先生能出席闭幕式，是南非的荣耀，非洲的荣耀。曼德拉先生配得上这样的荣耀，因为正是他的努力，使世界杯来到南非。”曼德拉头戴黑色棉帽，身穿黑色大衣，在车上频频向现场观众致意。尽管只有短短3分钟，脸上布满皱纹和老人癍的曼德拉显得老态龙钟，这一次的露面，几乎可能成为其在世界大舞台上的收场之作，他仍然一精一神矍铄，丝毫没有失却一个斗士和勇者的风骨!

　　这本自传厚达600页，厚重的书页连同作者本人的功绩以及92岁的高龄一样足够令人敬畏。尽管他的盛名已被无数普通人所熟知，然而，再没有什么能比这样一个伟人亲手撰写的自传回顾他的一生来得真实和立体。

　　这本自传的创作与出版历程本身就跟曼德拉本人一样充满传奇色彩。1975年，关押在罗本岛狱中的曼德拉开始撰写这本回忆录。由于政治犯受到严格的监视，因此，他只能在秘密状态下进行写作，书稿几经辗转周折，直到1994年曼德拉就任南非总统之后，才经过认真整理正式出版。该书一面世立即引起了轰动，很快成为全世界最畅销的书，并且重印了27次之多。

　　作为曼德拉唯一的一部自传回忆录，老人那充满斗志不屈不挠的传奇人生得以最详尽又富深情地叙述。“全球总统”之誉意味着其人格魅力和一精一神品质具有了广泛普世的教育意义，这也足够解释这本自传何以如此引人和振奋人心。

　　牢狱生活是令人窒息的，曼德拉费了大量笔墨记录了在环境恶劣的罗本岛监狱里度过的27年的监禁岁月。在那样恶劣的环境里，失去人身自一由，一待就是近一万个日日夜夜，一般平常人早已崩溃并且放弃，而曼德拉却把不放弃不屈服的一精一神发挥到了极致，坚忍不拔的故事比起普通励志书中那些空洞的口号要来得具体真实。“一个人蹲过监狱后，他对生活中的小事情就会很感兴趣：愿意什么时候散步就去散散步，走进商店买份报纸，或讲话或保持沉默。其实，都是些自己说了算的简单行动。”尽管普通人穷尽一生都无法经历如曼德拉那样颠沛如戏的人生，然而一逼一仄的现实也会压迫得他们喘不过气来。如果人们能像曼德拉那样，始终拥有一颗勇者之心，就可以为了内心的自一由而奋争不息。因此，这本自传自然能激励读者在困境中坚定理想和信念，具有了永恒的典范之意。