很久很久以前，人们就懂得用火烧煮食物、防御野兽以及驱寒取暖。可是那时人们还不知道如何生火，只能依靠自然界的天火。人们小心翼翼地保存火种，可是火种仍然难免熄灭。
有一位圣人一心想造福百姓，找出了生火的办法。于是，他开始云游四方。他走啊走啊，不知走了多久，终于来到了一个叫燧明国的地方。
燧明国实在太遥远太偏僻了，就连太阳和月亮的光辉都无法到达，所以这个国家是不分早晨和夜晚的没有光亮，燧明国的人靠什么来照明呢？原来，这个国家的中央长着一棵神奇的大树——燧木。
它的树干直插云霄，树冠一直延伸到几千里外的地方。更神奇 般照亮了黑暗的燧明国。
燧木为什么能发火光呢？圣人问遍了燧明国的人，可是没人知道。他坐在燧木下观察了几天，终于发现了其中的奥秘。原来燧木上栖息着许多猫头鹰一样的鸟，它们长着像石头一样坚硬的嘴巴，每当它们用嘴巴敲击树干时，树干就会迸发出明亮的火光。
圣人灵机一动，折下一小段枝条去钻树干，耀眼的火光顿时迸射出来。可惜的是，这种火光只能用来照亮，却无法燃起火焰。不过圣人却从中受到了启发，他回到自己的国家后，用石头、木材反复摩擦，终于发明了钻木取火的方法。
人们为了纪念圣人的伟大功绩，便尊称他为燧人氏。
