在《格列佛游记》中,斯威夫特通过假想的小人国、大人国等讽刺当时是政,抨击资本主义社会,为此赢得了爱尔兰人民尊敬。因此,《格列佛游记》并不是单纯的少儿读物,而是饱寓讽刺才能得到了淋漓尽致的表现。英国著名作家乔治奥威尔在十八岁以前就已经阅读了这本奇书,甚至一生中读了不下六次。他曾经说过:如果要我开一份书单,列出哪怕其他书都被毁坏时也要保留六本书,我要把《格列佛游记》列入其中。《格列佛游记》最有价值地方在于它从四个不同的方面对人性的审视和人类生存所作的评价。作品首先以人类身体高大的优势来解释人类得慌缪渺小,然后从人类身体矮小的劣势方面展现人类的诡异巨大,又从普通眼光刻画人类的疯狂邪恶,最后则是从一个理性的动物视角说明人类的残酷丑陋。
小说的构思源于作者与朋友的一次聚会。谈到当时政界种种贪婪无耻的行径时,斯威夫特情绪激动嬉笑怒骂间,行笔开始了《格列佛游记》第一部的创作》作品的主人公梅尔格列弗是个英国外科医生,受过良好教育,在职业和政治方面似乎也颇有见识,但本质上却是一个平庸的人,斯威夫特正是利用了主人公的这种局限达到了最充分的讽刺效果。全书共四部,在每一部里,格列弗都要面对常人难以想象的局面,其个性及对待人类的态度也随之变化。
第一部《小人国游记》写的是格列弗在小人国利立普特的遭遇。格列弗随羚羊号出航南太平洋,不幸中途遇险,死里逃生后飘到(小人国)利立普特,被小人捆住。那里的居民身高仅6英寸,格列弗置身其中,就像一座巨人山。由于表现温顺,格列弗逐渐赢得了国王和人民对他的好感,也慢慢熟悉了小人国的风俗习惯。通过格列弗的经历,人类似乎是缩小的迷你人,乍一看还算精致优雅,但很快就变得奸诈残忍。为了实现自己的野心,无论是对格列弗还是不来夫斯库人,他们都毫不仁慈。他们可以因鞋跟高低不同而分党派,为鸡蛋大端还是小端打开而战争。利立普特的寓意在身为凡人的国王身上更是得到了集中展现:虽然只比自己的臣民高出半个指甲,他却狂妄的自命为头顶天的统治者,以其无常的喜怒决定老百姓的命运。
第二部《巨人国游记》描述格列弗在巨人国的遭遇。在这一部里,格列弗航海遭遇风暴,船被刮至一片陌生的陆地这陆地叫布罗丁奈格(巨人国),当地人高如铁塔,格列弗便由之前的巨人山一下子变成了矮子,一个利立普特似地小人他用自己少得可怜的几枚小金币向那里的巨人讨好;他舞刀弄剑展示自己的威武;他和王后宠爱的侏儒闹矛盾斗心机。大人国的制度古朴,民风淳朴,可就在这样的国家人类依旧显得粗鄙野蛮,只有少数人表现出可贵的品质,例如农场的女儿善良体贴大人国的国王性格儒雅、聪明、善于思考。
第三部的《无名岛游记》写的是格列弗漫游以飞岛为中心的各处的经历。飞岛是漂浮在空中的一个岛,国王把它作为征服其他国家的工具。这里的人们举止怪异,想法怪诞,人类与生俱来的理性无一被滥用。因为终日沉淀于思考,岛上的人失去了语言能力,不得不需要一个拍手来帮助他们进行交流;他们只会纸上谈兵的研究数学和音乐,吃的食物也要切成三角形,菱形,长笛等形状;他们还想从黄瓜里提取阳光,把粪便还原成食物,而实际上他们这些潜心思考的问题都毫无价值。岛上的经历不仅让格列弗感受到了人类生存的总体不幸,而且还看到了人类相互利用的丑恶灵魂和人类每况愈下的生活处境,最终他意识到这个地方没有什么值得他留恋的,就动了回英国老家的念头。
第四部的《慧姻国游记》描述了格列弗来到没有金钱没有军队没有警察的慧姻国的所见所闻。
这部名著让我懂得了做人的道理,让我受益匪浅。