《秦始皇本纪》中一共有五篇歌颂秦始皇功业的碑文，内容大同小异，大都讲诉了始皇的功绩，如“顺承勿革。皇帝躬圣，既平天下，不懈於治。夙兴夜寐，建设长利，专隆教诲”，“诛乱除害，兴利致福”，“皇帝哀众，遂发讨师，奋扬武德。义诛信行，威燀旁达，莫不宾服。烹灭彊暴，振救黔首，周定四极”等，主要描述了秦始皇统一天下的的伟大功绩和登基为皇帝后所制定的一系列利民政策，然后又花大量篇幅描述了人们安居乐业的生活，如“地势既定，黎庶无繇，天下咸抚。男乐其畴，女修其业，事各有序”，“大治濯俗，天下承风，蒙被休经。皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。黔首修絜，人乐同则，嘉保太平”等。 这几篇碑文句式整齐，语言质朴而又显得大气磅礴，有力地歌颂了秦德（这和人们对秦的印象有很大差别，有可能是夸大，毕竟是秦始皇下令修的碑。不过现在关于始皇是否真是个暴君有些争论，这里就不考古了）和秦始皇确立的一系列政策，尤其是最后一篇碑文除赞颂秦德外，另有部分文字的内容涉及整顿风俗教化，或许证明了秦始皇在建立、建全了大秦帝国的一系列行之有效的制度之后，已将对国民进行道德教化的问题，提上了议事日程。 焚书坑儒的原因

　　始皇三十四年，博士齐人淳于越主张恢复古制，进谏说：“我听说殷朝、周朝统治天下达一千多年，分封子弟功臣，给自己当作辅佐。如今陛下拥有天下，而您的子弟却是平民百姓，一旦出现象齐国田常、晋国六卿之类谋杀君主的臣子，没有辅佐，靠谁来救援呢？凡事不师法古人而能长久的，还没有听说过。”始皇就把这个意见交给群臣讨论。李斯首先否定了博士效古法的观点，批评了儒生的愚陋。随后他又指出如果人们只欣赏自己私下所学的知识，指责朝廷所建立的制度，“入则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高”，那么在上面君主威势就会下降，在下面朋党的势力就会形成。最后提出“非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。”

　　李斯的这番话可以说是句句符合始皇的心意。天下初定时，始皇就反对周朝的分封制度：“天下共苦战鬬不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！”。他认为周制是导致春秋战国天下大乱、征伐不断的原因，而始皇则是想要秦朝“二世三世至于万世，传之无穷”。所以始皇听到博士的意见一开始就产生了厌恶。而断绝人们效仿古法、议论制度就要从思想上入手，而书正是传播思想的载具。焚书也是愚民、弱民的方式之一。之前，始皇下令“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中”是从物质上削弱百姓的力量，而焚书则是从思想上巩固对人民的统治。

　　而坑儒则是因为侯生、卢生的逃走，他们认为认为始皇为人，天性粗暴凶狠，自以为是，

　　贪恋权势，自己不能为他寻找仙药。这些话传到始皇的耳朵中，使秦始皇非常生气。秦始皇原本非常尊重卢生等人，给予了他们很丰厚的赏赐。对于他们对自己的评价感到非常愤怒，始皇就追查这些人。本来这些人并不多，可他们辗转告发，一个供出一个，始皇亲自把他们从名籍上除名，一共四百六十多人被全部活埋在咸阳。同时，始皇坑杀这些术士也是为了惩戒后人，起到杀鸡儆猴的作用。（注：个人感觉按照《史记》记载坑杀的应该只是那些为始皇炼制丹药的术士，而不是儒生，毕竟儒生学的是孔子的学说，而不是那些虚无缥缈的炼丹之学）

　　为何秦能管理好秦民，却未能治理好天下民众？

　　为何秦之强能扫荡六国，却灭于平民起义？

　　秦能管理好秦民，却未能治理好天下民众主要是因为秦没有根据不同的时期和社会环境来正确地改变治国政策。当秦还只是一个诸侯国时，天下正处于战乱时期，各个国家征伐不断，这时诸侯国的人民都希望自己所处的国家不要灭亡。这时秦采用法家的思想，以法治国，重刑狱。同时赋税、兵役、徭役又比较重，虽然人们生活得不好，但是在那种紧张的时期大多数人首先想到的是自己的国家利益，所以能接受这种较为严苛的政治。就像苏联确立政权初期为了打败国内的反对势力实行“战时共产主义”一样，虽然严重损坏了人民的利益，但国内也没有发生大的乱子。

　　而当秦统一天下后，“始皇推终始五德之传”，“刚毅戾深，事皆决於法，刻削毋仁恩和义，然後合五德之数。於是急法，久者不赦”，“行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而後仁义，以暴虐为天下始”。这是不符合当时的社会环境的。人们希望天下一统，结束战乱，然后过上安逸和平的日子。秦统一天下从客观上讲是正是符合了人民的这种心愿。而大一统后，秦并没有顺应民心，“其道不易，其政不改”，在相对和平的年代仍采取更加严酷的统治，剥削百姓。这是由于社会环境的变化，人们不能忍受这种严苛的统治，“不敢言而敢怒”，此时秦已尽失民心。

　　秦能扫荡六国，完成一统一方面是因为秦军事力量强大，“秦地半天下，兵敌四国，被险带河，四塞以为固。虎贲之士百馀万，车千乘，骑万匹，积粟如丘山”，有张仪、李斯等名臣，又有王翦、白起等名将，兵多将广，物资充足;另一方面，六国之间勾心斗角，各为其利，“名为亡秦，其实利之也”，缺乏彼此之间的·最基本的信任，如同一盘散沙般，自然容易被各个击破。

　　而当秦一统天下后，“秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而後仁义，以暴虐为天下始”，实行严刑，大兴土木，劳民伤财，民心尽失。当今秦二世登上王位，普天之下没有人不伸长脖子盼着看一看他的政策。受冻的人穿上粗布短袄就觉得很好，挨饿的人吃上糟糠也觉得香甜。可“二世不行此术，而重之以无道，坏宗庙与民，更始作阿房宫，繁刑严诛，吏治刻深，赏罚不当，赋敛无度，天

　　下多事，吏弗能纪，百姓困穷而主弗收恤。”这使天下的人都陷入了苦难。从君卿以下直到平民百姓，人人心中自危，身处穷苦之境，到处都不得安静。然后义军四起，受到百姓的广泛支持，“奋臂大呼，不用弓戟之兵，鉏櫌白梃，望屋而食，横行天下”。此时与战国时期不同，都有一个统一的目标：推翻暴秦。虽然各路起义军没有过多的交流，但彼此之间的行动却是相互配合的。而此时秦朝群臣由于赵高作祟，二世愚蠢暴虐，群臣人人自危，远远谈不上像战国时期一样团结一致。而军队从上位的决策者到普通的士兵皆不满秦王朝，“阻险不守，关梁不阖，长戟不刺，彊弩不射”，这样的秦王朝怎么能打败四起的义军呢？