莫洛亚所写传记的最大特点，是真实地再现伟人的本来面目，丝毫不回避伟人的渺小之处。他乐于显示伟人的力量和弱点，写出他之所以能完成伟大的事业，是因为他的力量克服了自身的弱点。这种想法本身就是一种创新。人们习惯于把死去的英雄或伟人奉为圣贤，讳言他们的弱点或过失，惟恐有损他们的光辉形象。也许是出于同样的心理，优秀人物活着的时候很少能得到承认，人们往往指责他们的缺点而无视他们的功绩。在莫洛亚看来，伟人也是人，他们在凡人世界中出生、成长，和凡人一样有这样那样的错误，他们并不总那么 伟大，更谈不上完美，他们也于蠢事，有时还显得可笑和渺小，然而他们却成就了凡人连想都不敢想的业绩。莫洛亚认为传记家的乐趣，恰恰在于显示从貌似平庸的人生里，怎样迸发出超凡人圣的业绩来。

　　巴尔扎克无疑是莫洛亚由衷敬佩的作家，他将《巴尔扎克传》题为《普罗米修斯或巴尔扎克的一生》，以希腊神话中的巨人普罗米修斯的传说，来譬喻巴尔扎克创作《人间喜剧》的伟绩，可见对巴尔扎克评价之高。但这并不妨碍他以批评的口吻谈论巴尔扎克的某些行为。描写伟人平庸的一面而不损及其伟大，揭露他的弱点、过失，反倒令人倍感亲切，这正是莫洛亚技高一筹的地方。显然，仅靠史学家的精确和小说家的生花妙笔是做不到这一点的。那么莫洛亚的奥秘是什么？用他自己的词汇表达，就是参与，通过参与达到理解和学习。

　　这种参与的态度，对正确理解和真实再现伟人的面貌至关重要。十大事业的人有些为世人所不容的短处，有时这短处恰与他们的伟大相辅相成。《绝对之探索》中的克拉埃为了探求 绝对，不惜倾家荡产，使妻子儿女陷入贫困。按世俗的观念，他自然是个坏丈夫、坏父亲，然而在科学领域他却是个伟人，如果他的试验成功，必将造福于人类。巴尔扎克通过克拉埃夫人之口说道：你们的美德，不同于凡夫俗子的美德；你们属于世界，不能属于一个女人或一个家庭，你们像大树一样吸于了你们周围土地的水分……这句话是否也有作家为自己譬解的成分呢？巴尔扎克的一家，他的亲友和恋人几乎都为他做过大大小小的奉献，而谁也没有从他的文学成就中获得任何好处，他的成就是属于全世界的。这位大作家在生活中确有令人难以容忍的地方，他轻率、荒唐、异想天开，所有的实际事务都被他搅得一团糟……但是，他若是个精明强一十的实业家或规行矩步的谦谦君子，也许就写不出《人间喜剧》了。没有他那种如火如炽的欲望，没有那些失败的痛苦经历，他怎能对这尔虞我诈的社会有如此深刻的了解，怎能对破产、负债有这等真切的感受，怎能将这个社会中无情的竞争写得这样有声有色，又怎能将两三千个人物刻画得千姿百态、栩栩如生？莫洛亚以善意的讽刺口吻写道：他想出的主意满含黄金，他经营失败的所有企业几乎使别人发了财，不仅铸字厂、地皮买卖、包括再版古典文学作品以及香水推销广告等，无不如此惟有在他自己创造的世界里他才是主宰一切的上帝。每当他陷人困境或遇到自己无法对付的厄运，他便溜之大吉，一头钻进文学创作中，到了那个世界里，他最惨痛的失败便将成为最佳的创作题材就这样，莫洛亚在引导读者参与巴尔扎克的生活时，也就帮助读者全面理解了巴尔扎克的弱点、过失和伟大。