1970至1980年，是萨特生命的最后十年，波伏瓦大部分时间都陪伴在他的身边。萨特去世后，波伏瓦根据自己的日记与搜集到的其他资料，写成回忆录部分。第二部分是根据她同萨特的长篇对话音整理出来的，这是本书的第一。1974年春季在罗马，萨特的眼睛近乎完全失明，失去写作的能力。在波伏瓦的建议下，萨特与她断续展开对谈，内容分成若干个主题，围绕萨特一生的各个方面进行。萨特晚年有意写一本自传性质的书，波伏瓦的这个建议，立即得到了他的赞同，他指着自己的眼睛说：正好弥补这个！

　　无论对于学术研究者还是普通读者，这本书的价值与意义都非同一般。它是波伏瓦与萨特共同的创作，为研究他们的哲学思想和个人生平，打开了一扇方便之门。波伏瓦对萨特的回忆文字中，饱含深切爱恋，让人惊叹他们爱情的真挚。实际上，他们一生的关系，不乏惊世骇俗，招致外界非议之处：萨特一生以追逐异性为乐，晚年更甚。波伏瓦却无怨无悔追随左右，容忍了他众多的露水姻缘。她自己也在萨特之外，有过公开的情人。

　　另一方面，萨特曾这样描述他与波伏瓦长达半个世纪的关系：这不仅是一种友谊，这是你在婚后状态所能有的一种感情。波伏瓦也的确像妻子关心丈夫那样，照顾着萨特的生活起居。

　　萨特还认为，在哲学上，而且在对他这个人、对他所想做的事情的认识上都达到与他同等的水平，波伏瓦是他最理想的对话者。在今天对于他们文化遗产所做的研究中，思想上，到底是波伏瓦始终追随萨特，还是萨特深受波伏瓦影响，或者二者兼而有之，仍然存在不同说法。

　　有一点可以肯定，在萨特心中，波伏瓦是既可进行思想对话，又能够与其亲密交流的女性。它是精神与肉体的双重认可，反过来，男人之对于女人亦是。如波伏瓦，她需要的不仅是恋人对她身体之魅力的肯定，更让她自豪的，是能够在事业上与对方并驾齐驱。

　　这又不仅仅是爱情，或者说，这是超出一般爱情模式之上的一种爱情。它包含友情、恋情、亲情，还有同时代中两个杰出大脑的惺惺相惜。他们是知己、是情人、是终身的伴侣，更是精神上的对话者。在这个基础上，他们关系中的种种奇特之处，似乎也可以理解了。

　　你知道，爱情无法归类，每一种爱，只对应于某个人本身，再投射到他所爱的对象那里。它的模式千差万别，它引起的热症，却让人们同样的发烧、战栗。没有比爱情更私人化，又更易引起共鸣的东西了，性、忠诚、美貌、金钱……每一项都可能维系着狂热的爱情，对于萨特和波伏瓦，这两个20世纪思想界的巨人，智慧与才华才是他们互相吸引并赖 以共鸣的东西吧！