《林家铺子》是矛盾写于1932年的一部描写乡村生活的小说。它叙述的是一二八前后江南某个小镇林家杂货店倒闭过程的故事。小说以林老板的挣扎与破产情节为主线，以林小姐的婚姻纠葛为复线，两者形成一个有机整体，整个作品的情节发展有起有伏，分层铺开，又收放自如，首尾照应。作品以林老板与黑麻子、卜局长之间的冲突为矛盾主线，又以若干小事件作为多头线索，展开纷繁的细节描写，使得情节发展有张有驰，有主有次，而在纷繁复杂中又显得井然有条，无懈可击。
作品中的林先生是一个小市镇的商人，他兢兢业业地经营着他的店铺，然而农村的破产和农村的购买力锐减，使得他一再减价的商品还是销路不佳；上海战争的影响又使得他在年关迫近之时金融上无处通融，且债主上门索要债务，穷于应付，更可恶的是，国民党反动分子对他的一再敲诈勒索，甚至强迫他的女而为妾；此外，还有资本较为雄厚的同行们的排挤压榨，落井下石。林先生最为显著的特征便是“精明而不强悍，能干而又懦弱”，作为一个商人，他目光短浅，在日寇入侵，民族危亡之时，一心只顾“作生意，度难关”，他从父亲手中接过的这个小店铺，资本既不雄厚，政治上又无援手，他在汹涌而至的多种打击面前，百般挣扎，力图使自己的铺子幸免于倒闭。
但是林家铺子未能承受住这接踵而至的灾难，终于在这穷苦的社会倒闭了，虽然在这种特定的环境中林老板不仅无法“惟利是图”，而且还在做“无利可图”，甚至是“血本无归”的生意。矛盾先生在作品中着重写的是他的剜肉补疮、饮鸩止渴的窘况。
