南郭先生因为齐湣王的即位而丢了饭碗，只好逃跑了。
不知不觉逃到了一座山上，他以为官兵已经追不到了，便放慢了脚步。谁知半路上遇到了一伙强盗，把身上的钱都抢光了。南郭先生又累又饿，一下子昏倒在地上。
当南郭先生睁开眼时，他发现自己正躺在一户老人家里，这户人家四处空空，只有墙上挂着一支竽。南郭先生暗想这户人家肯定有人喜欢吹竽，于是他问老人：“请问老大爷，您喜欢吹竽吗？”农民回答道：“没错，怎么？小伙子，你也想学吗？”南郭先生点了点头，老人高兴地说：“我正愁这手艺没人学呢，这样吧，我就收你为徒吧！”
南郭先生又回到了皇家乐队，担任首席吹竽手，每次齐湣王听吹竽都点南郭先生先吹。以后每次他和别人谈吹竽时都会说：“‘世上无难事，只怕有心人’啊！”
