生活中，处处可以看到这种情况：车门一打开，拥挤在门口的人群就像罐头里的沙丁鱼一样喷出来，争先恐后、蜂拥而动。大家在斑马线前面等绿灯，没人愿意站在后面，都要下意识地往前挤，结果绿灯还没亮，人群就挤到马路上。印象最深的是下火车，哪怕前面就是终点站，人们也要提前一两个站就结束行程，争先恐后，纷纷起身，收拾行李到过道上挤着。好像晚一步，火车就要飞掉一样。
其实，并不是中国人不喜欢秩序，也不是这个国家物质贫乏、空间狭窄；“争先恐后”不过是世界的一种此起彼伏的暂时状态，一个形容词，知道现在，“争先恐后”已不再是日常生活中的暂时状态，而是常态。
中国的争先恐后已经到了何种地步？就连小学生的考试，95分一下都“out”了，所有的人都要争先，就意味着人们对生活的常态模式地认知。其实生活的质量并不表现在世界的先进部分上，而在于世界的普遍状况。如果把“先”作为衡量事物的唯一价值标准，那么所有的人都要争先恐后了。
争分夺秒，力争上游，作为一种可能性，当然应该鼓励了，但它不是标准，如果用河流打比方，没有下游和中游，哪来的上游？没有恒定的时间和缓慢的时针的对比，争分夺秒不是慢吗？
“争先恐后”与“敢为天下先”不同，争先不是勇敢，而是怕被抛弃。我看过一本书讲的是一位雕塑家，他的一座雕塑花了20年，他是落后了。他开始的时候受的是先锋贾科梅蒂的影响，这段影响持续了20年之久，没有当即面书，他完成的时候，已经落后了。
一天等于20年，固然是一种时间观，但20年如一日，同样是一种时间观，一天功夫的东西就是一天功夫的东西，20年功夫的东西就是20年功夫的东西，永远不可取代。缓慢并不是不是落后的，快也不意味着价值上的优越，都是常识，而能够明白的人却是微乎其微的。
“争先恐后”是由于人们丧失了对世界的永恒之基础的安全感，丧失了存在感，此时，你会发现很多之前未知的东西。因此“闲看庭前花开花落”不妨也是一种洒脱。
